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On connaissait l'émission de M6 « Kid Paddle », moins la « Paddle Race Crossing » : à la force de leur bras, 19 « paddleboarders » (dont trois équipes de deux) et deux surfers à pagaie ont quitté Ouessant, hier matin, pour mettre le cap jusqu'au petit port de Portsall.

Hier matin, ce n'était pas l'Enez-Eussa III de la Penn-ar-Bed, débarquant le courrier, qui était la cause de l'affluence au port du Stiff. Le public attendait le départ de la première « Hoalen Paddle Crossing », organisée par l'équipe d'Hoalen, le club nautique de Portsall et la SNSM de Portsall.

26 km à parcourir

Utilisé à l'origine pour le sauvetage en mer, le « paddleboard » est une grande planche de surf d'une longueur allant de 10 pieds (environ 3 m) jusqu'à 18 pieds (environ 6 m). Le « paddleboarder » se déplace en position allongée ou à genoux, à la force des bras, sans gant ni pagaie. « Cette discipline requiert des aptitudes athlétiques mais aussi un esprit de dépassement de soi et une passion inconditionnelle pour la mer », relatent les organisateurs. Il valait mieux, au vu du challenge attendant les concurrents, venus de Bretagne, mais aussi de région parisienne et de Méditerranée. Tous ont mis le cap vers Portsall, soit une distance de 26 km (14 milles nautiques).

Le premier en trois heures et 26 minutes

Le bras de mer à traverser pour rejoindre Portsall, réputé pour la force de ses courants parfois croisés, le tout dans une houle importante, a été l'un des défis à relever pour les concurrents. Le premier, le Costarmoricain Arnaud Samson, originaire de Perros-Guirec, a terminé en trois heures et 26 minutes. La première féminine est Nadia Malaquin, venue de Biarritz. Elle a bouclé la distance en cinq heures et onze minutes. Le dernier, l'ancien champion de France de funboard Jean-Baptiste Daniel, qui avait découvert le paddle il y a à peine six mois, a fini en cinq heures et 42 minutes ! L'autre gros challenge de l'épreuve aura été, pour les organisateurs cette fois, de parer à toute défaillance : les concurrents étaient accompagnés d'un bateau suiveur d'assistance. La vedette tout temps SNS 093 de Portsall était également présente au départ, ainsi qu'un bateau goémonier, de nombreux canots pneumatiques à moteur et trois vedettes. L'arrivée à Portsall a été suivie de la remise des prix. Les organisateurs espèrent que leur course deviendra une classique. 

Jean Michel Malgorn