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La 30 e édition du Tour de France débute aujourd'hui à Dunkerque. Au programme pour les 27 Mumm 30 : 1.000 milles à parcourir, 27 jours et nuits à tenir pour un Tour en dix étapes en Manche, en Atlantique et en Méditerranée.

Du 28 juin au 24 juillet, les 27 équipages devront rallier Dunkerque à Toulon pour un Tour de France qui va se dérouler en deux temps : « La version 2008 prévoit de privilégier les étapes de ralliement et les courses de nuit en Manche et en Atlantique, tandis que la Méditerranée sera essentiellement consacrée aux régates en baie », annonce le nouveau directeur de course, Alain Fedensieu. « Un parcours bâti de manière à coller aux conditions météo puisque, par expérience, on sait que le vent est quasiment inexistant la nuit en Méditerranée ». Parmi les courses de ralliement de la première partie, en Manche et en Atlantique, trois feront plus de 180 milles pour des navigations qui s'annoncent musclées si le vent est de la partie. « Le Mumm est un bateau très performant sur des petits parcours. Au large, c'est plus chaud, ça va être sportif », prévoit l'entraîneur des deux bateaux des Côtes-d'Armor, Laurent Brégéon.

Deux étapes bretonnes

Tous les bateaux doivent se retrouver aujourd'hui pour les contrôles de jauge avant de commencer la compétition par une série de parcours « banane » devant Dunkerque. Au terme de ces régates, les équipages enchaînent, dès lundi, avec un premier départ de ralliement de nuit. Pour autant, la deuxième étape de 178 milles entre Dieppe et Granville, avec un passage du Raz Blanchard, devrait être la plus éprouvante des « dix ». Ensuite, direction Perros-Guirec avec un passage vers les Anglo-Normandes et enfin Lorient et Royan. Dans la seconde partie, en Méditerranée, seule l'étape entre Port-Barcarès et Marseille se fera en navigation. « La nouveauté de cette édition consistera à convoyer, hors course, les Mumm 30 entre les villes méditerranéennes afin de multiplier les manches "inshore" en journée », explique le directeur de course.

Pronostic difficile

Parmi les 27 bateaux, onze sont inscrits au classement général. « Toulon Provence Méditerranée COYCHyères » (Fabien Henry), vainqueur l'an passé, part bien sûr favori. Pour autant, ils seront nombreux à pouvoir prétendre à la victoire : « Nouvelle Calédonie » (Vincent Portugal), qui gagne les deux premières épreuves du championnat, mais aussi « Elcimaï, ville de Marseille » (Dimitri Deruelle) et son équipage particulièrement brillant cette saison sans compter « Courrier Dunkerque » (Daniel Souben) et « Bâtisseurs du Morbihan » (Nicolas Pauchet). Dans la classe étudiants, le tenant du titre « INSA » devra compter avec « CSC-HEC-Ecole Navale » (Hervé Gautier et Félix Pruvot) et « Brest Grandes Ecoles Ensieta ESC » (Loïc Le Garrec). Dans la catégorie amateurs, le tenant du titre « Val Thorens » (Alexis Littoz Barritel) devra se méfier entre autres de « Bred Ile Verte » (Sylvain Chtounder).


LES DIX VILLES ÉTAPES :

Dunkerque ; Dieppe ; Granville ; Perros-Guirec ; Lorient ; Royan ; Saint-Cyprien ; Port-Barcarès ; Marseille ; Hyères ; Toulon. 

Véronique Méter - Le Télégramme